此书为李洁非“明史三部曲”之一。作者将明朝国祚的下限定于弘光，书名虽然叫弘光列传，但实则是在讲述明亡清兴这几十年间，这些不同的人物影响着的历史，历史也裹挟着的他们。有明王朝确切的末代皇帝朱由崧，有弘光枢臣和关键人物史可法，有称为明代苏武的左懋第，有以兵变致南明解体的左良玉，有普遍目为南京祸根的阮大铖，有秦淮河畔苦闷的青春叛逆群体，有时代思想的体现者黄宗羲，有以十七龄慷慨赴死的少年夏完淳，有移民现象的典型徐枋……涉及帝王、武人、士大夫、学生、艺人、学者、起义者，还算广泛，覆盖了多个方面。

最后作者又将时间线拉回到崇祯年间的开封之围，说明战争之惨烈，以及这一事件对南明历史的影响。

推荐理由：

作者努力用史料还历史以本来面目，提倡文史分家，避免以文害史，对历史保有诚意和敬畏，以当时语，话当时事。以此为态度写成了这本有别于宏大叙事之下的南明史。作者对明清易代的痛惜，并不着眼于民族感情，而是痛惜于对中国历史方向的扭转。故而作者于夏完淳《细林野哭》诗题中，取“野哭”为书名，以表其对明清鼎革的无限悲凉之感。